エジプト

ナイル川がつくった国土

エジプトの面積は約100万平方キロメートルで、日本の約2.7倍です。人口は、国連の推計（2023年）で約1億1,454万人です。国土の大半は砂漠で、雨が少なく、年間の降水量は首都カイロで約35ミリメートルにとどまります。

この国を支えているのが、全長約6,650キロメートルのナイル川です。人が住み、畑として使われているのは国土の数％ほどで、その大半はナイル川の流域と、河口に広がるデルタ地帯に集まっています。農業に使う水も、大半をナイル川に頼っています。

ピラミッドと神殿が語る古代

古代エジプトの都メンフィスとその墓地遺跡は、「メンフィスとその墓地遺跡：ギザからダハシュールまでのピラミッド地帯」として、1979年に世界遺産に登録されています。クフ王の大ピラミッドは、建設当初の高さが約146.6メートルで、外装の石灰岩が失われた現在は約138.5メートルです。

南部のルクソール周辺は、古代の都テーベにあたり、カルナック神殿やルクソール神殿、王家の谷などが残ります。こちらも1979年に「古代都市テーベとその墓地遺跡」として世界遺産に登録されました。

古代文字ヒエログリフを読み解く手がかりになったのが、1799年にラシードで見つかったロゼッタ・ストーンです。ギリシャ文字などと同じ文章が刻まれていて、1822年にフランスの学者シャンポリオンが解読を発表しました。

アフリカとアジアをつなぐ位置

エジプトの国土は、アフリカ大陸の北東の端にあり、東のシナイ半島はアジア側にあたります。地中海と紅海を結ぶスエズ運河は、全長約193キロメートルで、1869年に開通しました。

南部のヌビア地方にあるアブ・シンベル神殿は、紀元前13世紀ごろ、ラムセス2世の時代に造られた岩窟神殿です。アスワン・ハイ・ダムの建設で湖に沈むことになったため、ユネスコの呼びかけで世界各国が協力し、1964年から1968年にかけて1,035個のブロックに切り分け、64メートル高い崖の上に移されました。

エジプトと日本の協力

2025年11月1日に正式開館した大エジプト博物館は、ギザの三大ピラミッドの近くにあります。10万点以上の収蔵品があり、ツタンカーメンの墓の副葬品がまとめて展示されています。総工費は約1,540億円とされ、日本は円借款で約842億円を提供したほか、国際協力機構（JICA）が文化財の保存や修復の面でも協力しました。

教育の面では、2010年2月にエジプト・日本科学技術大学（E-JUST）が、工学系の大学院として開学しました。日本の大学や企業などが設立を支援し、少人数で研究を重んじる日本型の工学教育を取り入れています。