イタリア
イタリアは、地中海に長く突き出した長靴の形の半島と、シチリア島、サルデーニャ島からなる国です。古代ローマの遺跡、ルネサンスの街並み、活火山や食文化など、多彩な顔をもっています。
面積は総面積（内水面を含む。出典により差があります）、人口は国連人口部の推計（2023年7月1日）。順位は国連加盟国193か国の中での順位で、各国政府の統計とは差があることがあります。
長靴の形の半島と島々
イタリアの面積は約30.2万平方キロメートルで、日本の約5分の4、人口は国連の推計（2023年）で約5,950万人です。北にはアルプス山脈が連なり、半島の背骨にはアペニン山脈が南北に走ります。シチリア島とサルデーニャ島も国土に含まれ、地中海に長い海岸線をもちます。
北部には、国内最長のポー川が流れています。全長は約652キロメートルで、アルプスから東へ流れてアドリア海に注ぎ、流域にはミラノやトリノなどの大きな町が広がる平野です。国土の中には、ローマ市内のバチカン市国と、北東部のサンマリノ共和国という二つの小さな独立国が囲まれています。
古代の町と火山
南部のナポリ近くにあるポンペイは、紀元後79年のヴェズヴィオ山の噴火で火山灰に埋まった古代ローマの町です。ポンペイなどの遺跡は、1997年に世界遺産に登録されました。
シチリア島にあるエトナ山は、標高約3,300メートルで、ヨーロッパ大陸で最も高い活火山といわれます。2013年に世界遺産になり、今も活動を続けています。また、ヴェネツィアは、118の島から成る潟の上に築かれた水の都で、1987年に世界遺産に登録されました。
統一国家への歩みと、製造業
現在のイタリアは、1861年にイタリア王国が成立したことに始まります。当初の首都はトリノで、1864年にフィレンツェ、1870年にローマへ移りました。1946年の国民投票で王制が廃止され、共和国になりました。
経済では、世界でも上位の規模をもち、ヨーロッパではドイツに次ぐ製造業の国とされます。機械、自動車、繊維・衣料、鉄鋼などが主要な産業で、輸出ではドイツ、アメリカ、フランスなどが主な相手国です。
食文化と、日本との関係
イタリアの食は、地方ごとに素材や味つけが異なります。「ナポリのピッツァ職人の技術」は2017年にユネスコの無形文化遺産に登録され、2025年12月には「イタリア料理」全体が登録されました。
日本との関係は、1866年に修好通商条約が結ばれたことに始まり、2026年は外交関係樹立から160周年にあたります。貿易では、2024年に日本からイタリアへの輸出が約7,600億円、イタリアからの輸入が約1兆8,700億円で、イタリアから日本へは、繊維製品・衣料品・皮革や、飲食料品、輸送機械が多く輸入されています。
イタリアの地図は、地図パズルで確認できます。
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