ドイツ
ドイツは、北海とバルト海からアルプスの麓まで南北に長く広がる、ヨーロッパ中央の国です。九つの国と国境を接し、ライン川の流れる国土で、自動車や機械などの産業が盛んです。
面積は総面積（内水面を含む。出典により差があります）、人口は国連人口部の推計（2023年7月1日）。順位は国連加盟国193か国の中での順位で、各国政府の統計とは差があることがあります。
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北の海から南のアルプスまで
ドイツの面積は約35.7万平方キロメートルで、日本の約94％にあたります。人口は国連の推計（2023年）で約8,455万人です。北はバルト海と北海に面し、ベルギーやフランス、オーストリア、ポーランド、デンマークなど9か国と国境を接しています。
北部は平らな低地が広がり、中部には丘陵や森が連なり、南部へ進むにつれて高くなって、アルプス山脈にいたります。最高峰のツークシュピッツェは標高2,962メートルです。ライン川は、全長約1,230キロメートルで、スイスの山地から北海へ注ぎ、ドイツでは最も長い川です。西部では、ケルンやデュッセルドルフなどの都市が川沿いに並びます。
分断と統一の歴史
現在のドイツは、16の州から成る連邦共和国です。1949年に西ドイツと東ドイツが別々の国として成立し、1961年には、ベルリンの壁が築かれました。1989年11月に壁が崩れたのち、1990年10月3日に東西が統一されました。
首都のベルリンは、2023年の時点で人口が約386万人の、ドイツ最大の都市です。統一から30年以上が過ぎた今も、街のあちこちに壁の跡や記念碑が残り、歴史を伝えています。
大聖堂と印刷術、ものづくり
ライン川沿いのケルン大聖堂は、1248年に着工し、1880年に完成した、高さ157メートルの双塔をもつ教会です。建設には600年以上かかり、1996年に世界遺産に登録されました。
マインツでは、15世紀のなかばに、ヨハネス・グーテンベルクが活版印刷の技術を実用化しました。1450年ごろには印刷機が動き始め、聖書の印刷が行われました。現在のドイツは、自動車、機械、化学・医薬品などの工業が盛んで、国内総生産はヨーロッパで最大です。
日本との結びつき
ドイツは、日本にとってヨーロッパで最大の貿易相手国です。2024年には、日本から約2兆6000億円分を輸出し、約3兆2000億円分を輸入しました。輸入では、自動車などの輸送用機器や、医薬品が上位を占めています。
日本とドイツは、1861年に条約を結んで以来の関係で、2011年には「日独交流150周年」が祝われました。ドイツには、日本文化を紹介するケルン日本文化会館や、日独の交流拠点であるベルリン日独センターがあり、日本にもドイツ日本研究所などがあります。
ドイツの地図は、地図パズルで確認できます。
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