アメリカ合衆国

広い国土と地形の幅

アメリカ合衆国の面積は約983万平方キロメートルで、日本の約26倍あります。人口は約3億4,348万人（2023年の国連の推計）です。50の州があり、アラスカ州とハワイ州は、本土から離れた位置にあります。最も広いのはアラスカ州で、面積は約172万平方キロメートルあり、2番目のテキサス州の2倍以上です。州内にあるデナリは標高6,190メートルで、北アメリカの最高峰です。

地形の幅も大きく、カリフォルニア州のデスバレーは海面下約86メートル、そこから東へ約136キロメートルのホイットニー山は標高4,421メートルです。ミズーリ川は約4,090キロメートルで、米国地質調査所によれば国内で最も長い川です。ミシシッピ川は、測り方によって約3,700〜3,800キロメートルとされ、この2つの大きな川が、国の中央部の水を集めてメキシコ湾へ流しています。

国立公園の発祥の地

ワイオミング州などにまたがるイエローストーンは、1872年3月1日に国立公園になりました。一般に、世界で最初の国立公園とされています。現在、国立公園の名がつく地域は全国に63あり、国立公園局が管理する地域全体では400を超えます。

アリゾナ州のグランドキャニオンは、コロラド川の流れが地層を深く削ってできた峡谷で、国立公園内には川沿い約446キロメートルが含まれます。深さは約1.6キロメートル、幅は広いところで約29キロメートルあり、1979年に世界遺産に登録されました。

開国から続く日本との関わり

日本とアメリカの関わりは、1854年3月31日の日米和親条約（神奈川条約）に始まります。この条約で、日本は下田と函館の2つの港を開き、1858年には日米修好通商条約が結ばれて、貿易が本格的に始まりました。

ハワイへは、1885年2月に944人の日本人が官約移民として渡りました。ハワイは1959年8月21日に50番目の州になりました。ワシントンD.C.の桜は1912年に東京市から贈られた3,020本が始まりで、いまも春の風物詩です。

外務省によれば、米国に住む日本人は約41万6000人（2025年10月）です。2024年の貿易統計では、日本にとって最大の輸出先は米国でした。