東京都

狭い面積に集まる人口

東京都の面積は約2,200平方キロメートルで、都道府県のなかでは、香川県・大阪府についで3番目に小さい広さです。ところが、人口は約1,400万人で、日本の人口のおよそ1割を超えます。

1平方キロメートルあたり、6,000人以上が暮らしている計算で、全国で最も人口が密集した都道府県です。都庁は新宿区にあり、高さ約243メートルの庁舎には、無料で上がれる展望室があります。

23区と多摩

東京の東側には、23の特別区があります。特別区は、一般の市とは少し違い、都と役割を分け合いながら、まちの仕事をしています。さらに、西側の多摩地域には、26の市と、町や村があります。

多摩の西の端には、標高約2,017メートルの雲取山がそびえ、東京都で最も高い場所です。同じ都内でも、ビルの谷間から、山や渓谷の景色まで、大きく違います。多摩川は、神奈川県との境の大部分を流れる川です。23区の人口は約970万人で、都の人口の7割ほどが住んでいます。

海に散らばる島々

東京都には、本州から南の海へ、多くの島が点在しています。大島・新島・三宅島・八丈島などの伊豆諸島と、さらに遠い、小笠原諸島です。どれも東京都の一部で、島ごとに町や村があります。

小笠原諸島は、東京から約1,000キロメートルも南にあり、船で一日ほどかかります。独特の生きものが多く、2011年に世界自然遺産に登録されました。パズルの「伊豆諸島ステージ」では、島の形も拡大して確かめられます。

江戸から東京へ

東京の地名には、江戸の名残があります。江戸川区の小松川では、かつて小松菜が栽培され、その名のもとになったと伝えられています。練馬大根も、江戸時代から続く、東京の野菜です。

1603年に徳川家康が江戸に幕府を開き、江戸は大きな城下町になりました。1868年に「東京」と名前を改め、翌年には天皇が東京に移りました。

東京は、1943年に、それまでの東京府と東京市が一つになって、東京都が生まれました。2012年に開業した東京スカイツリーは、高さ634メートルあります。1958年に完成した東京タワーは、高さ333メートルの電波塔です。古い歴史と新しい建物が、同じ都市の中に並んでいます。夏のオリンピックは、1964年と2021年の2回、東京で開かれました。