岡山県
岡山県は、「晴れの国」と呼ばれるほど雨の少ない、穏やかな気候の県です。桃やぶどう、倉敷の町並み、そして瀬戸大橋の出発点としても知られ、古くから人や物が行き交ってきました。
面積は国土地理院「全国都道府県市区町村別面積調」（令和7年10月1日）、人口は2020年国勢調査、市町村数は国土地理院の同資料。順位は47都道府県の中での順位。
- 読み方
- おかやま
- 地方
- 中国地方
- 県庁所在地
- 岡山市
「晴れの国」と呼ばれる理由
岡山県は、一年のうち雨や雪の降る日が少ないことで知られ、県のキャッチフレーズも「晴れの国おかやま」です。その理由は、地形にあります。
北には中国山地、南の海をはさんで四国山地があります。湿った空気がこの2つの山にさえぎられ、雲が岡山まで届きにくいのです。雨が少ないぶん、昔から水は大切にされ、川の水をためる池や、海を埋め立てた干拓地がつくられてきました。
日照時間が長いことは、果物だけでなく、昔の塩づくりにも向いていました。瀬戸内海沿いでは、潮の満ち引きを利用して、塩を取る作業が行われていたと伝わっています。
桃とぶどう、そして桃太郎
岡山の名産は、白桃やマスカットなどの、柔らかく甘い果物です。日当たりがよく、雨が少ない気候が、果物づくりに向いています。
「桃太郎」の昔話の舞台は岡山だという説が、古くから伝わっています。岡山駅の前には、桃太郎の像が立っています。県の昔の名前は、吉備・備前・備中・美作などで、吉備団子は今も、土産物の定番です。
また、備前市で作られる「備前焼」は、うわぐすりを使わず、土を高い温度でじっくり焼きしめる焼き物で、素朴な赤茶色の肌合いが、古くから愛されてきました。
倉敷とジーンズ、瀬戸大橋
倉敷市の美観地区は、白い壁の蔵や、柳の並ぶ川沿いの道が続く、江戸時代の商人の町の面影が残る場所です。大原美術館など、歴史ある建物を生かした施設もあります。
倉敷市の児島は、国産ジーンズ発祥の地として知られ、繊維産業が今も続いています。同じ倉敷市の水島には、大きな工場が並ぶ臨海工業地帯があり、瀬戸内海を使って荷物を運んでいます。
児島から香川県の坂出へは、1988年に開通した瀬戸大橋で結ばれています。道路と鉄道が走る橋で、全長は約13キロメートルあり、本州と四国を陸でつなぐ最初のルートになりました。
日本三名園の後楽園
岡山市には、水戸の偕楽園、金沢の兼六園と並ぶ「日本三名園」の一つ、後楽園があります。広い芝生と池、お茶屋が配された庭で、川をはさんだ向かいには、黒い外壁の岡山城が見えます。
岡山県の人口は約189万人。吉井川・旭川・高梁川という3本の大きな川が、中国山地から瀬戸内海へ流れ、その下流に平野が開けています。
岡山県の南の海には、児島湾という入り江がありました。江戸時代から昭和にかけて、少しずつ埋め立てが進み、現在は広い田んぼや畑になっています。
岡山県の形と位置は、地図パズルで確認できます。
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