広島県

川の三角州に開けた町

広島市の中心部は、太田川が海にそそぐところにできた、三角州の上にあります。川がいくつにも枝分かれして、市内には水辺が多く見られます。

広島県の人口は約280万人で、中国地方で最も多く、広島市だけで約120万人が暮らしています。県の南は瀬戸内海に面していて、多くの島が浮かんでいます。

広島市は、戦国時代の終わりに、毛利輝元が城を築いたことから、町として発展しました。その後、江戸時代には浅野家が城下町を治め、現在の市街地の土台ができました。

広島県は、山の多い北部と、海に面した南部とで、景色が大きく異なります。北部の中国山地では、冬に雪が降り、スキー場もあります。一方、南部は瀬戸内海の穏やかな気候で、人口も産業も、海沿いに集中しています。

平和への願い

1945年8月6日、広島市に原子爆弾が投下され、多くの人の命が失われました。その中で、爆心地の近くに残った建物は、のちに「原爆ドーム」として保存され、1996年に世界遺産に登録されました。

平和記念公園では、毎年8月6日に平和記念式典が開かれます。広島の人びとは、戦争の悲しみを忘れず、二度とくり返さないことを、世界に向けて訴え続けています。

広島市には、平和について学べる資料館もあり、国内外から、毎年多くの人が訪れます。折り鶴を平和の願いとしてささげる姿も、平和記念公園でよく見られます。

海に浮かぶ神社

宮島にある厳島神社は、海の上に建てられた、珍しい神社です。満潮のときには、赤い大鳥居が海の中に立っているように見え、潮が引くと、鳥居の近くまで歩いて行けます。1996年に世界遺産に登録されました。

島では野生のシカが歩いていて、名物のもみじまんじゅうを売る店が、参道に並んでいます。

潮の満ち引きの差は、瀬戸内海のなかでも大きいほうで、満潮と干潮とでは、社殿の見え方がまったく異なります。昔の人は、島そのものを神として敬い、島の土を直接踏まないように、建物を海の上に建てたと言われます。

島と海の恵み

穏やかな瀬戸内海は、牡蠣の養殖に適していて、広島県の牡蠣の生産量は全国で最も多くなっています。生口島などの島々では、レモンづくりがさかんで、レモンの収穫量も全国でトップクラスです。

尾道市から愛媛県の今治市までは、島づたいに橋がかかる「しまなみ海道」が通っています。広島市で食べられる「広島風お好み焼き」も、全国に知られています。

呉市は、海に面した造船の町として知られ、大きな船がつくられてきました。広島県の南部は、造船や鉄鋼など、ものづくりの工場が多い地域でもあります。